Τουλάχιστον επτά παίκτριες της εθνικής ομάδας γυναικών του Ιράν ζήτησαν άσυλο στην Αυστραλία μετά τον αποκλεισμό τους στη φάση των ομίλων του Ασιατικού Κυπέλλου, σύμφωνα με το ABC Brisbane.Πέντε
έλαβαν άσυλο χθες (9/3), ενώ τουλάχιστον δύο άλλες, οι Μοχαντέσε Ζόλφι και Γκόλνους Κοσραβί, φέρονται να πήραν την ίδια απόφαση στη συνέχεια.
Μία εξέλιξη που ακολούθησε την άρνηση αρκετών μελών της εθνικής ομάδας γυναικών να τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο πριν από έναν αγώνα εναντίον της Νότιας Κορέας.
Ορισμένες παίκτριες χαρακτηρίστηκαν «προδότριες» από την ιρανική κρατική τηλεόραση, γεγονός που εγείρει ανησυχίες για τον κίνδυνο δίωξης και διώξεων κατά την επιστροφή τους στο Ιράν.
Η κυβέρνηση της Αυστραλίας, μέσω του υπουργού Εσωτερικών Τόνι Μπερκ, ανέφερε ότι οι παίκτες μπόρεσαν να επικοινωνήσουν με τις οικογένειές τους και τους δόθηκε ο απαραίτητος χρόνος για να αποφασίσουν ελεύθερα για την κατάστασή τους.
Όπως αναφέρει η Daily Mail, ακόμα δύο παίκτριες καθώς και μία υπεύθυνη προμηθειών έλαβαν άσυλο και δεν επιβιβάστηκαν στο αεροπλάνο της Malaysia Airlines που αναχώρησε από την Αυστραλία στις 10.45 μ.μ. της Τρίτης (10/3), μετά από πολύωρη καθυστέρηση στην πύλη.
Αρκετές παίκτριες εμφανίζονταν δακρυσμένες, αγκαλιάζοντας η μία την άλλη κατά την επιβίβασή τους στην πτήση. Την ίδια στιγμή, διαδηλωτές κατά του ιρανικού καθεστώτος στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ ξέσπασαν σε επευφημίες όταν πληροφορήθηκαν ότι περισσότερα μέλη της ομάδας είχαν ζητήσει άσυλο.
Ανησυχία προκάλεσε επίσης ένα βίντεο που εμφανίστηκε την Τρίτη, στο οποίο μία παίκτρια φαίνεται να αναγκάζεται να φύγει με τη βία από το ξενοδοχείο της ομάδας στη Χρυσή Ακτή.
«Έχουν πάρει όλες τις οικογένειές μας όμηρους»
Ομάδα Ιρανών που ζει στην Αυστραλία υποστήριξε ότι ασκήθηκαν τεράστιες πιέσεις στις γυναίκες για να επιστρέψουν στο Ιράν.
Ενώ βρίσκονταν περιορισμένες σε ξενοδοχείο στο Μπρίσμπεϊν και υπό την επιτήρηση αξιωματούχων της Ισλαμικής Δημοκρατίας, ένα μέλος της ομάδας φέρεται να απάντησε σε μήνυμα ομαδικής συνομιλίας, υποστηρίζοντας ότι «έχουν πάρει όλες τις οικογένειές μας όμηρους», σύμφωνα με την εφημερίδα The Australian.
Η ένταση αυτή φάνηκε και όταν διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν έξω από το ξενοδοχείο της ομάδας, ελπίζοντας να εμποδίσουν το λεωφορείο τους να φτάσει στο αεροδρόμιο.
Μάρτυρες ανέφεραν ότι είδαν μέλη του προσωπικού να σέρνουν τις συμπαίκτριές τους προς το λεωφορείο.
Επιπλέον αστυνομικοί της Αυστραλιανής Ομοσπονδιακής Αστυνομίας, καθώς και κυβερνητικοί αξιωματούχοι, είχαν αναπτυχθεί στο αεροδρόμιο για να υποστηρίξουν τις γυναίκες σε περίπτωση που αποφάσιζαν να δεχτούν τις ανθρωπιστικές βίζες την τελευταία στιγμή.
Δίπλα τους βρίσκονταν διαδηλωτές που προέτρεπαν τις παίκτριες να παραμείνουν στην Αυστραλία.
Η ομάδα και το προσωπικό της προσγειώθηκαν στο Σίδνεϊ περίπου στις 8.15 μ.μ. με πτήση από τη Χρυσή Ακτή και αποβιβάστηκαν μετά από όλους τους υπόλοιπους επιβάτες περίπου στις 8.30 μ.μ.
Τις συνόδευαν 12 αστυνομικοί της Αυστραλιανής Ομοσπονδιακής Αστυνομίας, οι οποίοι τις οδήγησαν σε λεωφορείο που τις περίμενε.
Η μαρτυρία επιβάτη
Μία επιβάτης, που ταξίδευε στην ίδια πτήση από τη Χρυσή Ακτή προς το Σίδνεϊ, ανέφερε ότι οι παίκτριες επιβιβάστηκαν πρώτες στην πτήση της Qantas.
Μιλώντας στην Daily Mail, είπε ότι πολλοί επιβάτες συγκινήθηκαν από την «όμορφη ατμόσφαιρα» που επικρατούσε στην καμπίνα, η οποία δημιουργήθηκε εν μέρει από ένα συγκινητικό μήνυμα του κυβερνήτη του αεροσκάφους προς τις παίκτριες.
«Ο κυβερνήτης έκανε μια πολύ όμορφη ανακοίνωση για το πόσο σημαντικό είναι να φροντίζουμε ο ένας τον άλλον και για την τρέχουσα κατάσταση στον κόσμο», είπε η επιβάτης, με δάκρυα στα μάτια.
«Η ατμόσφαιρα στο αεροπλάνο ήταν πραγματικά υπέροχη. Όλοι χειροκρότησαν τον πιλότο και όλοι ήταν ευγενικοί και πραγματικά υπέροχοι». Οι παίκτριες «διατήρησαν την ψυχραιμία τους και έμειναν ενωμένες» στις πρώτες σειρές της οικονομικής θέσης. «Οι άνθρωποι τις αποχαιρετούσαν και τους έλεγαν διάφορα. Εγώ τους είπα: “Σας εύχομαι καλή τύχη στη ζωή σας”», ανέφερε η επιβάτης. Συνολικά 14 βαριά οπλισμένοι αστυνομικοί — οκτώ γυναίκες και έξι άνδρες — περίμεναν μαζί με την ομάδα την πτήση τους.
Η πρώτη τους στάση είναι ένα ταξίδι οκτώμισι ωρών προς την Κουάλα Λουμπούρ. Η πτήση MH140 επρόκειτο να απογειωθεί στις 10.15 μ.μ., ωστόσο καθυστέρησε.
Η δήλωση του υπουργού Εσωτερικών της Αυστραλίας
Ο υπουργός Τόνι Μπερκ παραχώρησε συνέντευξη Τύπου στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ μετά την αναχώρηση της πτήσης. Όπως δήλωσε, κάθε παίκτρια είχε την ευκαιρία να μιλήσει ιδιαιτέρως με αξιωματούχο του Υπουργείου Εσωτερικών, μακριά από τους συνοδούς της ομάδας, ώστε να συζητήσει αν επιθυμούσε να παραμείνει στην Αυστραλία.
«Τους δόθηκε η επιλογή και βρίσκονταν σε μια κατάσταση όπου δεν υπήρχε πίεση», δήλωσε.
«Σέβομαι τα σχόλια και τις ανησυχίες που έχουν εκφραστεί μέσω των διαμαρτυριών, αλλά πριν επιβιβαστούν στο αεροπλάνο, κάθε μία από αυτές είχε την ευκαιρία να πάρει τη δική της απόφαση και σέβομαι την απόφασή τους».
«Ελάτε σπίτι, σας περιμένουμε με ανοιχτές αγκάλες»
Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγκαεΐ, απηύθυνε δημόσια έκκληση προς τις διεθνείς παίκτριες της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου να επιστρέψουν στο Ιράν, μετά την απόφαση πέντε μελών της ομάδας να ζητήσουν άσυλο στην Αυστραλία.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, ο Μπαγκαεΐ υποστήριξε ότι οι παίκτριες κρατούνται ουσιαστικά «όμηροι» στην Αυστραλία. Όπως έγραψε, «σφαγίασαν περισσότερες από 165 αθώες Ιρανές μαθήτριες σε διπλό πλήγμα με πυραύλους Tomahawk στην πόλη Μιναμπ και τώρα θέλουν να πάρουν τους αθλητές μας ομήρους στο όνομα της “διάσωσής” τους; Η θρασύτητα και η υποκρισία τους είναι συγκλονιστικές».
Στην ίδια ανάρτηση απευθύνθηκε άμεσα στις παίκτριες της εθνικής ομάδας, δηλώνοντας: «Προς την εθνική ομάδα γυναικών του Ιράν: Mην ανησυχείτε – το Ιράν σας περιμένει με ανοιχτές αγκάλες. Επιστρέψτε στο σπίτι».